瞳を閉じればよみがえるあの光景。
大地は枯れ。
空は邪悪を意味する、赤い色。
なぜなのかとしか考えられなかった。
「ゼロ、大丈夫？」
ハッとして、隣にいるシュウトを見る。
「すまない……」
「いいよ。ラクロアのこと考えてたんでしょ？」
シュウトには何を考えていたの、お見通しだった。
会話している最中にふと思い出した故郷。
今の状況も気になるが、一番は姫のこと。
守れなかったあの人。
そんなことを思っていたら、会話途中なのにも関わらずぼーっとしてしまったらしい。
「いや、今のは私のせいだ……」
会話が途切れ、ゼロもシュウトも何と言っていいのかわからなかった。
シュウトにしてみれば、元気を出してなどいえるはずもなく。
ゼロにしてみれば、折角、シュウトとの会話をそっちのけにしてしまったので少し気まずい。
思い切って会話を再会させたのはシュウトだ。
「――ゼロってさ！ ご飯は食べられないの？」
後から考えれば、何を言い出してしまったのかとシュウトは少し後悔した。
「食べられないこともない、物質をマナへと変化させて取り込むのだ」
「そうなんだ……」
また、会話が途切れそうになる。
「あー……なら、飲み物とかもなの？」
「そういうことになるな」
今度は完全にぷつりと会話が途切れる。
誰も。
何も。
全ての音がなくなった様だった。
「ゼロ……『ラクロアを救えるのか？』って考えてるでしょ？」
「なっ！」
図星なのか、ゼロは勢いよく、シュウトを見る。
「ゼロ……100年先のことは誰も知らない。けど、わかることもあるよ。僕達がラクロアを救いに行くんだ！無理だってことは、わかってるけど……でも……」
一瞬、シュウトは言葉が詰まったように止める。
だが、ゼロは何も言わずに、続きを待つ。
「1人で考え込まないでよ！ 皆が、いるから……」
ゼロはぎゅっと、シュウトを抱きしめる。
「え！ぜ、ゼロ！？！」
「……私は……」
自分は何を考えていたのだろうか？
今は1人ではないのに。
再び、大切な存在が出来たのに。
仲間が出来たというのに。
「そうだった。私には……シュウトやキャプテン、爆熱丸、そしてS.D.G.Fの仲間がいる。シュウト、君が言っている事は正しいかもしれないな」
「え？」
「確かに100年先のことは誰もしらない。だが、私達が救えば良い」
「うん！ 転送装置が完成すれば、またラクロアに行けるもんね」
そしてそっと、ゼロはシュウトを抱きしめる腕に力を込めた。
一瞬でも忘れてしまった。
仲間がいることを。
シュウトがいることを。
自分だけで救うわけじゃない。
仲間と共に救うのだ。
お題配布元：hazy